Avec le récent décès de l’acteur Adam West, qui a personnifié Batman notamment de 1966 à 1968, prenons quelques instants afin de répondre à une grande question : qui nous a offert le meilleur Batman?
Afin de compléter cet exercice, nous analyserons la performance de huit acteurs qui ont endossé la cape et le masque du Chevalier noir. Certains, moins marquants, seront certes laissés de côté, alors concentrons-nous les principaux.
Christian Bale
Bale a fait partie de la relance du personnage en 2005, avec l’excellent Batman Begins. Il a repris son rôle à deux reprises, en 2008 et 2012, et demeure somme toute très apprécié des fans. Toutefois, il lui manque un petit quelque chose. Saviez-vous que Bale a déclaré avoir détesté le costume de tout son cœur et que cette rage l’aidait dans son interprétation?
Également, l’acteur a perdu la voix à trois reprises, et ce, uniquement lors du tournage de Batman Begins; l’effort requis pour prendre la voix grave du Chevalier noir était de trop pour ses cordes vocales. Note finale : 8/10
Adam West
L’acteur décédé récemment à l’âge de 88 ans a insufflé un humour très « années 60 » quand il a revêtu le costume de Batman en 1966. Le style tout en humour et en sourire de West a offert une tout autre image au personnage nocturne, une image qui est devenue depuis le temps un monument de la culture populaire. Note finale : 8/10
Michael Keeton
En 1989, les superhéros sont loin d’être légion, alors que Superman vient de prendre sa retraite (en nous promettant d’être de retour dans 20 ans). Pour cette raison, Batman effectue son grand retour au cinéma (après une absence de 23 ans), cette fois sous les traits d’un acteur au bagage humoristique.
Malgré quelques réticences (qui auraient sûrement été plus prononcées si Facebook avait existé à cette époque), Keaton s’en tire plutôt bien dans son costume un peu trop rigide, qui le rendait claustrophobe. Il est également le premier acteur à utiliser la célèbre phrase « I’m Batman ». Note finale : 7.5/10
George Clooney
Personne ne veut se souvenir de Batman et Robin (1997), classé en 2010 comme le pire film de l’histoire par le magazine Empire. Personne, même George Clooney, qui a la réputation de rembourser certains fans qui lui parlent du film, film qui n’est qu’une succession de mauvais jeux de mots glaciers (47 uniquement provenant de Mr Freeze) et d’atroces costumes.
Costume dans lequel M. Clooney se serait échappé au moins une fois, en raison du très long délai requis pour le retirer (oui, oui, vous avez bien lu). Note finale : 3/10
Ben Affleck
Sans doute le choix le plus critiqué lors de son annonce (quand je vous dis que Keaton a été chanceux que Facebook n’existait pas en 1989…), Affleck a rapidement charmé les fans avec son physique imposant et son interprétation très solide du Chevalier noir.
Sa performance a été si impressionnante qu’immédiatement après la sortie de Batman vs Superman (2016), on a annoncé pas un, mais bien trois films solo (jusqu’à présent, seul The Batman est en chantier). Note finale : 9.5/10
Will Arnett
« Salut, c’est moi le p’tit nouveau » : c’est sans doute ce que doit se dire l’acteur Will Arnett. Celui qui prêté sa voix au Chevalier noir dans le très récent The LEGO Batman Movie (2017) a réussi à créer un Batman sombre, caricaturé, drôle et charmant tout à la fois. Le personnage est poussé à l’extrême de ses traits de caractère et ça fonctionne à merveille, offrant un Batman autant apprécié des parents que des enfants. Note finale : 8/10
Kevin Conroy
Quand on vous demande de faire la même chose 41 fois, c’est sans doute que c’est parce que les fans vous adorent et que vous le faites très bien. C’est le cas de Kevin Conroy, qui a fait de sa voix, LA voix officielle de Batman.
Dans 41 films animés, séries animées ou jeux vidéo, la voix grave de Conroy est devenue iconique, en plus d’être le premier acteur à utiliser deux tons de voix différents afin de créer une coupure entre Bruce Wayne et Batman. Que dire de plus? Note finale : 10/10
Val Kilmer
S’il y a un meilleur, il y a forcément un pire, et il est difficile de trouver pire que le Batman de Val Kilmer (oui, oui, même toi George tu as fait mieux). Même en Bruce Wayne, Kilmer est rigide, sans âme, avec autant de charisme qu’une vadrouille Abeille ramassée le soir des poubelles.
Si Batman Forever (1995) n’est pas le pire volet de la série Burton/Schumacher, il n’en demeure pas moins que la performance de Val Kilmer mérite sa distinction pour les mauvaises raisons. Note finale : 1/10
En conclusion
Pour conclure, pourquoi ne pas demander à des experts ce qu’ils en pensent? Et soyez au rendez-vous pour d’autres grandes questions, même bat-heure, même bat-chaîne!