Numenera fut lancé via Kickstarter  avec plus de 500 000$ en financement et plus de 4600 contribuables. Il devint ainsi le jeu de rôle sur table le plus financé sur Kickstarter jusqu’à aujourd’hui.

L’ÉQUIPE

Développé par Monte Cook Games, Numenera est un jeu de rôle sur table à thématique cyberpunk, science-fiction et « fantasy ». Le concepteur en chef du jeu, Monte Cook, est un célèbre écrivain qui œuvra particulièrement dans les domaines de sciences-fictions et du jeu de rôle. Cook a notamment été derrière la conception des plus importants livres de « Dungeon & Dragon Third Edition ». Il a ensuite écrit quelques jeux comme « Monte Cook’s World of Darkness » qui reprenait l’univers de World of Darkness avec le système d20 de D&D. De plus, il a été consultant-designer pour un de mes jeux préférés, Pathfinder.

Numenera a aussi été coécrit par Shanna Germain (aucuns liens de parenté avec moi, à ce que je sache) qui est l’auteure de plus de 350 nouvelles littéraires, de livres et d’essais. Étant aussi une grande fanatique de jeux de rôle, Shanna œuvre dans le fantastique de façon exceptionnelle. Elle défend beaucoup les intérêts féminins dans le domaine de la fiction et des jeux de rôle, ce qu’on peut facilement remarquer dans sa contribution à Numenera car la femme prend une importance significative dans le Ninth World.

Keiran Yanner est l’artiste en chef de Numenera. C’est lui qui a fait la majorité des images à l’intérieur des livres du jeu. C’est un artiste de talent qui a déjà travaillé pour DC Comics, Marvel, Sony, Microsoft et même Disney. Il a aussi fait plusieurs œuvres qu’on peut trouver dans Pathfinder. Il est tout simplement excellent!

LE NINTH WORLD

Numenera se déroule à des millions d’années dans le futur de la terre que l’on connait. L’humanité vit dans le Ninth World, car avant eux, huit autres grandes civilisations se sont levées, puis sont tombées. L’humain lui-même ignore d’où il vient. Personne de vivant ne se souvient de l’éveil de l’humanité ni encore de qui était là avant eux. Depuis, des nations et des royaumes ont grandi, les Rois et les Reines règnent aujourd’hui sur la vieille Terre.

Un des aspects les plus importants de Numenera est que l’humain vit à travers les ruines et les restes d’un monde ancien. La thématique du jeu est celle d’un classique médiéval fantastique, mais décoré et équipé de reliques technologiques très avancées venant d’un lointain passé.

Les Numeneras

Le titre du jeu tire son nom des reliques du passé retrouvées. Appelées Numeneras, tout objet technologique qui refait surface d’un monde précédent sont les choses les plus précieuses qui puissent être. Nous en savons très peu sur leur fonctionnement et encore moins sur leurs origines. Chose certaine, le monde grouille de ces millions d’artefacts mystérieux. Avec ceux-ci, quelqu’un pourrait voler dans le ciel, trancher la pierre, créer de la lumière, contrôler les gens, lire les pensées, entendre des choses inaudibles, voir l’invisible, devenir surpuissant, etc. Il n’y a aucune limite à ce que les Numeneras peuvent faire. En termes de jeu, ces objets se divisent en trois grandes catégories :

Artefacts; ce sont les Numeneras les plus grands et les plus puissants. Machines gigantesques qui peuvent créer la vie, armes de destruction massive, épées laser, ceintures d’anti-gravité et plus encore. Les artefacts sont les plus prisés par les citoyens et autres crapules du Ninth World. Dans le jeu, les artefacts peuvent être utilisés à plusieurs reprises, mais sont aussi les plus complexes. Seuls les plus grands esprits peuvent les comprendre.

Cyphers; les plus communs, ces Numeneras sont plus souvent de petits appareils qui ne s’utilisent qu’une fois. Bombes à singularité, pilule d’intelligence, baume de vision, pierre de force, injection régénératrice, etc. Ils peuvent être attachés à des armes, armures ou peuvent également être consommés. Les cyphers furent probablement les pièces de plus grandes machines qui avaient jadis une utilité. Aujourd’hui, on s’en sert comme arme et comme soutien.

Oddities; petits bidules étranges sans effets importants, les oddities sont des trucs qui peuvent prendre n’importe quelle forme. Souvent inutiles, les oddities ajoutent plus de couleur à l’univers de Numenera et aux choses mystérieuses que l’on peut y trouver. Certains peuvent être, par exemple, une lentille dans laquelle on voit comme une mouche, un disque qui tourne sur lui-même quand on le dépose sur une surface, un tube qui projette un symbole inconnu au plafond, un anneau qui change de couleur avec les heures ou encore une boite qui génère une gélatine verte sans saveurs ni valeurs.

Les histoires dans Numenera tournent souvent autour de ces mystères du monde. C’est l’essence même du jeu. Les joueurs peuvent avoir découvert un village dont la population vénère un écran qui affiche les images d’un monde passé. Certaines images pourraient avoir un effet dévastateur sur l’esprit des gens et leur faire commettre des crimes atroces. Un groupe d’explorateurs peut avoir délivré par accident un puissant robot qui sème le carnage dans la région. Un Roi ignoble pourrait contrôler son pays à l’aide d’un puissant artefact qui désintègre quiconque s’opposant à lui. Une ville et une population entière auraient complètement disparu laissant derrière un énorme cratère en forme de losange. Dans vos histoires, n’hésitez pas à mélanger technologie, magie et mystère.

Le monde de Numenera

Le livre du jeu vient avec une sublime carte du monde dans laquelle peuvent se dérouler vos aventures. Ce monde est constitué d’un supercontinent qui est divisé en trois régions. À l’intérieur du livre de Numenera, un chapitre entier d’une centaine de pages détaille chacune de ces régions de la Terre. Vous y trouverez les personnages importants, les grandes villes, les histoires de ces pays et bien plus encore. Sur la carte, on y pointe directement l’emplacement des villes et autres lieux de référence. Certaines indications n’ont pas d’explications ou de détails, laissant place à la création d’histoires qui seront de votre cru. Dans chaque région décrite, il y a toujours des encadrés faisant référence à des événements et à des rumeurs en lien avec les lieux. Ceci offre beaucoup d’idées pour plusieurs aventures à faire vivre à vos joueurs. Voici une brève description des trois régions du monde :

Le Steadfast est la zone la plus habitée du monde connu. Divisé lui-même en neuf différents royaumes, le Steadfast aborde la côte ouest jusqu’à une chaîne de montagnes qu’on appel le Black Riage. Il y a des dizaines de grandes villes et des centaines de villages qui ornent les terres de cette région du monde. Malgré qu’elle soit très peuplée, cette région du monde contient encore beaucoup de secrets cachés. La mer à l’ouest n’a jamais été conquise de fond en comble et nul ne sait ce qu’il pourrait y avoir de l’autre côté.

The Beyond est une vaste zone beaucoup moins occupée que le Steadfast. Entre le Black Riage et l’énigmatique Clock of Kala, cette région est constituée de landes sauvages et hostiles. Des forêts mystérieuses, des plaines de verres, des structures anciennes et d’innombrables phénomènes étranges. Il n’y a pas de pays aussi bien définis que dans le Steadfast, mais il y a tout de même quelques grandes villes qui sont en dehors de l’autorité des royaumes du Steadfast. Cette région du monde offre énormément de contenu digne d’exploration et de découvertes. Certes, plein de dangers et de créatures mutantes et indescriptibles, le Beyond est parfait pour des histoires de ruines cachées et de terres inexplorées.

Beyond the Beyond. Une zone qui se trouve au-delà de la Clock of Kala, un monde qui défi toute l’imagination simple de l’humain. Cette région est inaccessible autre que par le Sheer, un accès artificiellement coupé à travers la Clock of Kala qui est en soit, certainement pas naturelle. Cette infranchissable chaîne de montagnes forme un cercle parfait autour du « Beyond the Beyond ». Là, des êtres surhumains vivent. Une légende raconte qu’on pourrait accéder à l’énigmatique University of Doors par quelque part dans ces terres méconnues.

Peuples et Organisations

L’humain couvre maintenant la vaste majorité de terres habitées dans le Ninth World. Dans le Steadfast et un peu dans le Beyond, la langue commune s’appelle le Truth (la vérité). Ce nom vient de l’organisation la plus importante et répandue dans le monde, The Order of Truth (l’Ordre de la Vérité). Agissant un peu comme une religion, l’Ordre étudie les Numeneras afin d’en apprendre le plus possible sur le passé terrestre et ainsi aider l’humanité avec ces connaissances.

Ses membres portent le nom d’Aeon Priest (prêtre d’Aeon), et sont souvent des chercheurs qui agissent en tant que sages dans certaines communautés. Ils sont dirigés par le Amber Pope (Pape Ambre), qui est à la tête de l’ordre. Les gens ne prient pas nécessairement un Dieu ou le Pape lui-même, mais vont accorder une extrême importance au travail que l’Ordre fait pour la population. En dehors de l’Ordre, certaines communautés et certains peuples ont leurs propres religions et cultes basés sur diverses croyances. Une tribu dans le Beyond pourrait très bien vénérer une statue de fer et de lumière qui est soudainement apparue dans une forêt non loin. Un puissant Nano (voir section sur les types) peut faire croire que ses pouvoirs sont de nature divine et ainsi influencer un culte entier à sa guise.

Les humains ne sont évidemment pas les seuls à partager la terre. À travers ces mondes sauvages et hostiles vivent différentes créatures que l’on nomme « Abhumans ». Ils sont généralement des mutants d’origine humaine qui ont évolué différemment. La majorité d’entre eux sont des êtres violents et sauvages qui font la guerre aux peuples humains environnants. Il y a aussi les Visitants, rares représentants de races extra ou intra terrestres qui ignorent autant que l’être humain leurs origines. Dans le livre de base de Numenera, on nous en présente deux. Les Varjellens, créatures froides qui peuvent altérer leur système pour s’adapter à diverses situations et les Lattimor, êtres qui sont le résultat de deux êtres vivants en symbiose. Ces dernières races peuvent être jouées en tant que personnage, quoique peu recommandé pour les débutants.

Il y a beaucoup d’autres organisations influentes, sans parler des puissants royaumes. Travaillant souvent avec les Aeon Priest, Les Angulan Knight sont comme les Paladins du Ninth World. Ils cherchent à purifier le monde des mutants et autres créatures crapuleuses qui marchent sur terre. Ils sont très puristes et voudront chasser toute forme de mutation chez quiconque pour les soigner de leurs maladies. Opposée à l’Order of Truth, il y a aussi la Convergence qui tentera de contrôler la technologie pour le pouvoir et la force plutôt que pour le bien de l’humanité.

Créatures du Ninth World

Le volumineux livre de Numenera inclut aussi un bestiaire très intéressant. Contenant près de 50 exemples des monstres qui parcourent le Ninth World, les monstres et créatures sont des éléments importants  pour une aventure.

Le type de créature qu’on y trouve varie beaucoup. On y trouve de simple briguant, les différents abhumans les plus communs et certains « animaux » du Ninth World. Je mets des guillemets ici, car comme vous avez surement imaginé, la faune de Numenera n’a rien à voir avec celle que l’on connait ou encore des monstres classiques de D&D. La plupart des créatures qu’on y trouve sont inventées de toutes pièces. Certaines peuvent ressembler à des animaux de notre monde, mais avec des traits différents. Par exemple, de gros vers géants qui crachent de l’acide sont chose commune. On y trouve aussi des créatures mécaniques qui viennent d’ancien complexe sous-terrain ou encore des êtres extradimensionnels aux origines et aux motifs incompréhensibles. Le système cypher (voir section Système) qui est utilisé dans Numenera facilite énormément la création de monstres due à sa simplicité. On est loin des fiches complexes de Pathfinder.

Bien que nous soyons dans une thématique aux éléments fantastiques, certaines créatures présentées dans Numenera sont d’origine extra-terrestre. Ceci peut tout aussi bien faire partie de l’intrigue de vos histoires ou simplement rester questions sans réponses. La façon avec laquelle les monstres de Numenera sont présentés laisse beaucoup de place à interprétation personnelle.

 

LES PERSONNAGES

Assez parlé de l’univers, parlons maintenant de choses concrètes. L’une des plus importantes dans un jeu de rôle est la façon avec laquelle on façonne nos personnages ainsi que leur évolution. Le système cypher de Numenera rend la création de personnages une tâche extrêmement facile et rapide. Il y a trois critères qui décrivent un personnage de façon globale. Il s’agit d’une phrase composée de ces trois critères :

« I am a [Descriptor] [Type] who [Focus]. »

En français, on inverserait Descriptor et Type. La phrase pourrait alors ressembler à : « Je suis un Glaive intelligent qui contrôle la gravité » ou « Je suis un Nano rapide qui chevauche les éclairs. »

Types de personnage

Le type du personnage est un peu comme sa classe générale. Il y a trois types :

Glaive; il s’agit du guerrier des trois. Sans toujours être un soldat, c’est une personne qui va généralement utiliser sa force et ses habiletés physiques au combat pour régler les différents conflits. Il excelle en compétence martiale et va généralement être le plus endurant et le plus fort du groupe. Bien sûr, un Glaive n’est pas toujours une brute idiote. Un Glaive pourrait tout aussi bien être un maître des arts martiaux comme quelqu’un qui se bat de façon agile avec des dagues ou même avec des armes à feu. Ses habiletés spéciales sont généralement des mouvements de combats ou des réductions de pénalité lorsqu’il porte des armures et armes lourdes.

Jack; beaucoup plus axé sur l’agilité, la dextérité et la ruse, le Jack est un atout excellent à un groupe. Dans les classiques, il ferait Office de voleur, d’assassin, d’espion, de barde ou encore de « jack-of-all-trade ». Ce sont des personnages qui sont capables de s’adapter dans bien des situations et qui ont généralement une bonne connaissance des milieux urbains comme sauvages. Niveau habiletés, ils ont un mélange des mouvements de combat du Glaive et des Esoteries (ésotéries) du Nano.

Nano; mage, chercheur, shaman, télépathe, technophile. Les nanos sont les intellectuels de Numenera. Ce sont eux qui possèdent le plus de connaissances dans les divers domaines qui touchent le monde. Le terme « Nano » viendrait de leurs capacités d’origines différentes à contrôler les nano machines qui sont dans l’air. Ainsi, ces derniers sont capables de miracles comme de destructions. Ils utilisent comme spécialité les Esoteries. Ce sont des pouvoirs spéciaux aux effets autant divers qu’étranges.

Chacun de ces types est relié à une caractéristique de la fiche de personnage. Le Glaive va évidement avoir plus de Might (Force), le Jack de Speed (Rapidité) et le Nano d’intelligence. Ceci semble très peu diversifié, je vous en conviens. Par contre, rappelez-vous que le type du personnage n’est qu’une vision globale de comment il fonctionne. De plus, le type va déterminer vos statistiques de départ ainsi qu’une partie de votre équipement.

Descripteur

Un peu comme un adjectif, le descripteur est un modificateur ou une spécification au type du personnage. Le livre de base vous offre une dizaine d’adjectifs différents. Ceux-ci peuvent ajouter de l’endurance à votre personnage, comme dans le cas de « Tough ». Ils déterminent aussi vos compétences et vos faiblesses. Par exemple, « Swift » ajoute de l’initiative et de la vitesse de course, mais diminue l’équilibre. Les descripteurs ajoutent souvent des points à vos statistiques et à vos compétences. Certains offrent même certains bonus comme la détection de technologie ou encore une personne ressource importante. La plupart ajoutent aussi de l’équipement de départ au personnage. Voici la liste offerte dans le livre de base :

• Charming (charmeur)
• Clever (brillant)
• Graceful (gracieux)
• Intelligent
• Learned (savant)
• Mystical/Mechanical (mythique, mécanique)
• Rugged (robuste)
• Stealthy (furtif)
• Strong (fort)
• Strong-willed (bonne volonté)
• Swift (rapide)
• Tough  (résistant)

Focus

Le « Focus » du personnage détermine ses capacités spéciales ou ses pouvoirs. Tout comme le type et le descripteur, le focus va aussi altérer les compétences du personnage. C’est à cette étape que vous décidez si votre personnage crache le feu, contrôle le magnétisme, est un tireur élite, peu soigner les gens, contrôle les machines ou encore est un maître du combat à deux armes. Les habilités qui sont conférées par le focus sont très influentes sur les capacités du personnage. Ce qu’il y a d’intéressant, c’est que les focus peuvent très bien s’agencer avec n’importe quel type de personnage. On peut très bien voir un Glaive contrôler la glace qu’un Jack qui parle avec les bêtes. Voici la liste des focus disponibles dans le livre de base :

• Bears a Halo of Fire (pyrotechnicien)

  

• Carries a Quiver (archer)
• Commands Mental Powers (télépathe, contrôle mental)
• Controls Beasts (contrôle les animaux)
• Controls Gravity (contrôle la gravité)
• Crafts Illusion (créer des illusions)
• Crafts Unique Objects (répare et peut créer artefact et cyphers)
• Employs Magnetism (utilise le magnétisme)
• Entertains (barde)
• Exists Partially Out of Phase (traverse la matière)
• Explores Darks Places (explorateur)
• Fights With Panache (agile combattant)
• Focuses Mind over Matter (télékinésie)
• Fuses Flesh and Steel (cyborg)
• Howls at the Moon (se transforme en forme monstrueuse)
• Hunts With Great Skill (éclaireur, chasseur)
• Leads (chef de groupe, morale)
• Lives in the Wilderness (druide)
• Master Defense (tank)
• Master Weaponry (maître d’armes)
• Murders (assassin)
• Rages (barbare)
• Rides the Lightning (foudre et électricité)
• Talk to Machines (communiquer avec les machines)
• Wears a Sheen of Ice (glace)
• Wields Power With Precision (connaissances, esoteries)
• Wields Two Weapons at Once (combat à deux armes)
• Works Miracles (soigné, miracles)
• Works the Back Alleys (voleur, espion)

Tout comme pour le type de personnage, le livre vous suggère plusieurs raisons qui pourraient expliquer pourquoi vos personnages ont ces pouvoirs ou ces capacités. Par exemple, ça peut être suite à une mutation, à l’implantation d’une puce au cerveau, d’une qualité innée, enseigné par une organisation secrète, par entrainement ou étude du domaine. Nous pourrions avoir alors deux personnages identiques, mais qui fonctionnent très différemment. Deux Glaives qui ont des pouvoirs de foudre pourraient dire : « Moi je tiens mes forces d’implants qui sont dans mes bras » et l’autre « J’ai été enlevé par des extra-terrestres et je fais ça depuis. ». Le premier devrait trouver de nouvelles pièces pour ajouter de nouveaux pouvoirs tant-dis ce que le deuxième les découvrira avec le temps. Un autre pourrait avoir à s’entrainer pendant plusieurs semaines dans son coin pour les acquérir. La diversité est encouragée et laisse beaucoup de places aux idées nouvelles.

 

LE SYSTÈME

Les règles utilisées pour Numenera sont celles d’un système inventé par Monte Cook Games et s’appelle « cypher system ». Tout ce dont vous aurez besoin pour jouer à Numenera se limite à un dé à vingt faces (d20), un dé à six faces (d6), un crayon et votre fiche de personnage.

La fiche de personnage

Les personnages possèdent seulement trois caractéristiques importantes. Le Might, Speed et l’Intelligence. Le Might représente l’aspect physique et d’endurance du personnage. Le Speed détermine sa rapidité, ses réflexes et sa dextérité. L’Intelligence englobe toutes les tâches en lien avec les connaissances, l’esprit, la parole, le charme et le mental.

Chacune des caractéristiques possède leur propre Pool (réserve). Ces points ont plusieurs utilités :

Points de vie; additionnez la totalité de votre Pool dans vos trois caractéristiques et le total détermine vos points de vie. Donc un personnage ayant 12 de Might, 8 de Speed et 6 d’Intelligence a donc 26 points de vie. Lorsqu’il reçoit des dégâts, ses points sont retirés en commençant par le Might. S’il n’a plus de Might, c’est les points de Speed qui disparaissent et ensuite c’est l’Intelligence. Certaines attaques vont directement affecter des caractéristiques précises. Un poison peut affecter le Speed et une attaque psychique va frapper dans l’Intelligence.

Un personnage qui n’a plus aucun point dans ses trois caractéristiques est mort. Dès qu’il tombe à zéro dans une de ses caractéristiques, il subit une condition qui affecte ses jets. La première condition est « Impaired » (ou simplement blessé). À ce stade, les efforts que le personnage tente de faire sont plus difficiles. Lorsqu’il atteint deux caractéristiques à zéro, il devient « Debilitated » (ou inconscient).

Effort; voir « Les degrés de difficultés » plus bas.

Edge; une caractéristique importante est l’Edge. Il y a un Edge différent pour chaque caractéristique de base. Un pour le Might, un pour le Speed et un pour l’Intelligence. L’Edge réduit le coût des actions en lien avec sa caractéristique. Par exemple, faire un effort en Might coûte 3 points de Might. Avoir 2 en Might Edge réduit donc ce coût de deux. Autre exemple, une Esoterie de Nano coûte 1 point d’Intelligence à faire. Si ce dernier à Intelligence Edge à 1, il peut donc utiliser son Esoterie à volonté, car son coût est réduit à zéro.

Cyphers; les personnages ne peuvent transporter qu’un maximum de cypher à la fois. S’ils en portent trop, les radiations de ceux-ci pourraient entrer en conflit et créer des problèmes. La capacité augmente avec la progression des personnages. Les joueurs doivent donc choisir quels cyphers ils préfèrent garder et ne pas se gêner à les utiliser au besoin.

Jets de Restauration; lorsqu’un personnage veut regagner des points de vie, il doit se reposer. Lorsqu’il le fait, il lance 1d6 et ajoute son tiers au résultat (voir Progression des personnages en ce qui concerne les tiers). C’est ce résultat qui s’ajoute aux points de vie commençant par l’Intelligence, le Speed et ensuite le Might. On regagne des points de vie au sens inverse qu’on les perd. Un personnage peut faire 4 jets par jours. Le premier est une pause de quelques secondes (une action lors d’un combat), le deuxième un arrêt de quelques minutes, le troisième un repos d’une heure (repas) et le dernier une halte de 10 heures (nuit de sommeil).

Les degrés de difficulté

Avec le cypher system, le succès de vos actions se mesure en difficultés. Toutes actions dans le jeu a un niveau qui est déterminé et il faut atteindre ce chiffre ou plus haut en lançant votre d20. Les niveaux peuvent varier de 0 à 10. Multipliez le niveau de votre tâche par 3 et voici la cible à atteindre sur votre d20. « Ouin, mais 10×3, ça fait 30. Comment je peux atteindre 30 sur un dé à vingt faces? » Voici comment :

Chaque personnage possède des avantages et des compétences qui servent à diminuer les niveaux de difficulté des jets. Par exemple, si un personnage est Trained (entraîné) dans un domaine particulier, toutes les tâches dans ce domaine voient leur difficulté diminuer d’un niveau. Donc une tâche de niveau 7 (cible 21) deviendrait 6 (donc maintenant ciblé à 18). En tout, il y a trois facteurs qui peuvent diminuer le niveau d’une tâche :

Compétences; avoir une compétence dans un domaine peut diminuer la difficulté jusqu’à deux. Il y a deux degrés de compétence : Trained (entrainé) et Specialised (spécialisé).

Effort; un joueur peut décider d’appliquer un effort supplémentaire pour tenter d’atteindre son objectif. L’effort est une caractéristique du personnage qui débute généralement à 1. L’effort du personnage détermine le nombre de niveaux de difficulté qu’il peut diminuer en appliquant un effort. Par exemple, un personnage qui à 3 d’effort peut diminuer jusqu’à 3 niveaux une tâche particulière. Faire des efforts coûte des points dans la caractéristique en lien avec la tâche (voir Might, Speed, Intelligence).

 

Avantages (Assets); le personnage peut voir la difficulté d’une tâche augmenter ou même diminuer suite à un contexte particulier ou à l’utilisation d’objets (cyphers et artefacts). Si un Glaive se bat contre un adversaire qui se trouve couché sur le sol, il peut voir la difficulté pour l’atteindre diminuer de façon significative. Ce dernier peut aussi avoir activé un cypher qui augmente sa rapidité donc améliore ses capacités au combat. Il verrait ici la difficulté de son attaque diminuer de deux. Si en plus ce dernier est entrainé au combat, il voit la difficulté diminuer d’un autre niveau. Donc si le monstre était niveau 5 (cible 15), il est alors considéré comme niveau 2 (donc cible 6). Il a donc beaucoup plus de chance d’atteindre son adversaire avec son attaque.

La totalité des jets est donc déterminée de cette façon. Ceci rend la fluidité du jeu beaucoup plus intéressante et il n’y a pas beaucoup de règles à retenir.

Personnages Non-Joueurs (ou NPCs)

Encore une fois, la gestion des combats et des NPC (ou PNJ pour personnages non-joueurs) est très facile dans Numenera. Tout comme les autres tâches du jeu, les NPCs ont un niveau qui leur est attribué. Donc toute tâche qu’on tente d’effectuer contre cet individu est déterminée par son niveau. Certes, il peut y avoir des modifications. La taille d’une créature ou l’expérience d’un NPC peut avoir des niveaux différents dans certains domaines. La défense d’une petite créature de niveau 3 (cible 9) peut être niveau 4 (cible 12). Même si cette créature est faible, elle est plus difficile à toucher. Cela peut aussi être le cas si un briguant est simplement équipé d’un bouclier ou d’un champ de force protecteur. Une Reine peut aussi être beaucoup plus difficile à berner qu’à combattre au corps à corps.

De base, une créature va avoir son niveau multiplié par trois en points de vie. Contrairement aux joueurs, les NPCs n’ont pas différents Pool de vie. Ils ont des points de vie généraux et sont vaincus quand ceux-ci tombent à zéro. Certains NPCs plus puissants ou importants peuvent avoir des points de vie supplémentaires.

Les combats

Aussi simple que le reste, les combats sont aussi déterminés avec le niveau des adversaires. Si vous battez le niveau avec votre attaque, vous infligez des points de dégâts fixes selon l’arme ou l’habileté que vous utilisez. Déduisez l’armure de votre cible et ça donne le nombre de points de vie que la cible perd. Les armes sont divisées en trois catégories : légères, moyennes et lourdes. Les armes légères font seulement 2 points de dégâts, mais toutes attaques qu’on effectue avec celles-ci voient leur difficulté diminuer d’un niveau. Les armes moyennes font 4 points de dégâts sans modificateurs. Les armes lourdes font 6 points de dégâts, mais avec la difficulté augmentée d’un niveau (à moins que vous soyez un Glaive).

Les distances

Numenera offre un système simple pour ce qui est de calculer les distances. Il existe trois distances : immédiate, courte et longue. Tout ce qui est à portée de main ou de quelques pas est considéré à distance immédiate. En combat, tout le monde est donc en distance immédiate et peut décider d’attaquer qui que ce soit. Ça nécessiterait une action pour se déplacer à quelqu’un qui est à courte distance et deux actions pour quelqu’un qui est à longue distance. De plus, la distance couverte par les armes (pistolet, arc, cyphers et artefact) est toujours inscrite de cette façon. Le jeu offre aussi un règlement optionnel qui permettrait de jouer à Numenera avec une grille de combat pour ceux qui préfèrent l’aspect tactique.

 

PROGRESSION DES PERSONNAGES

Tout comme les jeux de table classiques, Numenera fait évoluer ses joueurs avec des points d’expérience. La façon dont ceux-ci sont attribués est par contre différente de l’habitude. Premièrement, les points d’expérience ne sont pas remis aux joueurs lorsqu’ils gagnent des combats, mais bien lorsqu’ils font des découvertes importantes. Pour que le jeu soit plus axé sur l’exploration et la recherche de choses inconnues, on récompense les joueurs lorsqu’ils font une découverte majeure comme un artefact ou lorsqu’ils comprennent le fonctionnement d’une machine étrange. Un lieu inconnu ou l’accomplissement d’une tâche ardue se récompensent aussi avec des points d’expérience. Par exemple, un groupe d’aventuriers découvre un remède qui va libérer un village et sa population d’une maladie virale qui transforme leur peau en fer. Les mêmes aventuriers ont trouvé ce remède dans les ruines d’un ancien laboratoire des mondes précédents. Sur place, ils ont aussi fait la découverte d’un artefact utile qui permet de sauter très haut et loin. Les éléments précédents devraient tous être récompensés avec des points d’expérience de 1 à 5 selon l’importance de la découverte.

GM Intrusions

Une des choses intéressantes qui ajoutent du piquant dans les parties de Numenera est le concept de GM Intrusions (GMI). Ceux-ci sont des événements fâcheux dont le GM décide et qui arrivent soudainement aux joueurs. Ceci pourrait être d’automatiquement rater un jet ou d’ajouter une certaine difficulté aux événements en cours. Par exemple, un groupe combat une bande de brigands dans le désert. Lors du combat, un tireur d’élite caché plus loin derrière une pierre tire sur un des joueurs. Le tireur embusqué n’était pas prévu au combat à la base, mais le GM trouvait que les joueurs s’en sortaient trop bien à son goût et a décidé d’ajouter du piquant au combat. Le joueur qui est la cible du GMI reçoit alors 2 points d’expérience. Il doit aussitôt partager un de ses points à un autre joueur et justifier son partage. Dans l’exemple précédent, il pourrait donner son point à la personne qui combattait à ses côtés ou encore à un autre joueur qui l’a aidé plus tôt dans la journée. Un joueur qui est la cible d’un GMI peut refuser l’intrusion, mais devra dépenser un point d’expérience pour ce faire.

Les tiers

Au lieu d’avoir des niveaux déterminés un peu comme dans la majorité des jeux, Numenera simplifie le tout en tiers. Les personnages évoluent d’un tiers à l’autre en utilisant leurs points d’expérience pour améliorer leurs capacités. Afin d’atteindre le tiers supérieur, un joueur doit dépenser minimum 12 points d’expérience. Lorsqu’il atteint le tiers suivant, certaines caractéristiques augmentent selon son type et son focus. C’est aussi en augmentant de tiers que les personnages développent leurs pouvoirs spéciaux comme ceux conférés par les focus. Pour ces derniers,  les nouveaux pouvoirs sont fixes et établis selon le tiers. Pour le type, le joueur aura le choix entre de nouveaux « Fighting Move » (Glaive), « Tricks of the Trade » (Jack) ou « Esoteries » (Nano). Certaines compétences peuvent augmenter tout comme les caractéristiques spéciales, dont l’Effort et l’Edge.

En tout, il y a six tiers pour chaque type et focus. Lorsqu’on évolue, le tiers augmente en même temps pour le type et le focus. Seulement six tiers semblent peu, mais la marche entre chaque est souvent importante. Par exemple, un focus « who murders » peut attaquer plusieurs cibles en une seule attaque tellement il devient rapide et mortel, sans compter qu’il peut combiner ses attaques d’assassin et ajouter des bonus de dégât impressionnants.

 

MATÉRIEL SUPPLÉMENTAIRE

Malgré que le jeu soit jeune, plusieurs extensions ont déjà vu le jour. La majorité d’entre eux n’étant disponibles qu’en format PDF, les plus importants existent tout de même en copie physique. En voici quelques exemples :

The Ninth World Bestiary

Si les exemples fournis dans le livre de base ne vous ont pas suffi, The Ninth World Bestiary vous offre plus d’une centaine de nouvelles créatures. Dans un livre à couverture solide, couleur et avec de superbes images, ce livre est un parfait complément à vos parties. Disponible en copie physique et PDF.

Pertinence : 9/10

Player’s Guide

Dans ce livre, vous trouvez tous les détails sur comment créer un personnage. Il s’agit du même contenu qu’on trouve dans le Core Book. Si vous êtes un maître de jeu un peu plus discret et que vous ne voulez pas que vos joueurs en lisent trop sur le Ninth World, ce petit livre peut être une alternative intéressante. Disponible en copie physique et PDF.

Pertinence : 6/10

In Strange Aeons : Lovecraftian Numenera

Un court ajout de 12 pages fort intéressant qui vous suggère des idées pour rendre vos parties de Numenera à la Lovecraft. Intégrer l’univers du mythe de Cthulhu est une chose très facile et logique dans ce jeu due au contexte. On y apporte des conseils pour des ambiances d’horreur et de mystères innommables. Il y a quelques descripteurs bonus ainsi que quelques monstres du mythe de Cthulhu. Disponible en PDF seulement.

Pertinence : 8/10

The Cypher Collection I

Petit amalgame de cyphers regroupés dans un mince PDF.

Pertinance : 6/10

Artifacts & Oddities Collection I

Tout comme The Cypher Collection, on y retrouve des suggestions artefact et d’oddities. PDF seulement.

Pertinance : 6/10

The Devil’s Spine

The Devil’s Spine /Scénario complet à faire subir à vos joueurs. En bonus aux histoires incluses dans le livre de base, The Devil’s Spine est une quête parfaite pour apprendre à vos joueurs qu’est-ce qui les attend dans le Ninth World. Qui se complète en 6 à 8 sessions, The Devil’s Spine est une aventure qui va pousser les joueurs à voyager pour trouver le remède contre un parasite mortel qui habite certains d’entre eux. Ils devront braver les profondeurs étranges de la tombe d’une reine ancienne ainsi que les abysses de l’océan dans une course contre la montre. Le livre est en couleur et contient des éléments visuels très impressionnants. Disponible en copie physique et PDF.

Note : J’ai personnellement fait jouer ce scénario à mes joueurs et ils ont apprécié. En tant que GM, ceci n’était pas totalement partagé. La façon dont est construite l’histoire manque d’accroche quoique l’idée soit vraiment intéressante. Je suis persuadé qu’avec un peu de modifications et d’ajustements, on peut créer une aventure très intéressante.

Pertinence : 7/10

 

À SUIVRE CHEZ MONTE COOK GAMES

Avec le succès de Numenera, Monte Cook ne prend pas de congé et entend continuer à épandre son univers. Déjà, plusieurs livres de Numenera sont en écriture et vont paraître au courant de l’année.

Numenera : Character Options

Un des défauts du jeu de base est selon moi son manque de diversité pour les différents pouvoirs des focus et des types de personnages. Voilà que Monte Cook Games nous annonce qu’un nouveau livre devrait voir le jour en Mai 2014 qui ajoutera beaucoup de contenu de la sorte. Character Options va nous donner de nouveaux descripteurs, de nouveaux focus ainsi que quelques nouvelles règles pour personnaliser son personnage davantage.

Torment : Tides of Numenera

Après le succès fulgurant de la campagne Kickstarter pour le jeu de rôle, voilà que Numenera aura son jeu vidéo! Fondé avec plus de 4 millions de dollars sur Kickstarter, le jeu va succéder en thématique au populaire Planescape : Torment. Nous aurons alors à faire à un RPG de type isométrique qui va se dérouler dans l’univers de Numenera. C’est à suivre!

The Strange

Monte Cook travaille déjà sur un second jeu qui utilisera lui aussi le cypher system tel qu’introduit dans Numenera. The Strange vous plongera dans un autre univers tout aussi mystérieux et plein de surprise. Vous voyagerez dans différentes dimensions (appelées récursions) à travers les plans cosmiques pour défendre ses derniers d’une destruction certaine ou encore d’être témoin de leur création. Voyages planaires et transformations de réalité sont à prévoir. Le jeu offrira des plans dans lesquels les joueurs pourront naviguer tout comme les outils pour créer vos propres multivers.

Note : J’ai été contribuable dans la campagne Kickstarter qui a permis The Strange à être lancé. Vous pouvez donc vous attendre à une critique du jeu dès sa sortie!

POINTS FORTS ET POINTS FAIBLES

Positif :

• Système facile à apprendre avec une profondeur intéressante.
• Personnages faciles et rapides à faire.
• NPCs et monstres faciles à gérer et créer.
• Pas besoin de 12 dés différents.
• Univers très large laissant beaucoup d’espace à l’imagination et à la créativité.
• Très beau livre en couleur et bien construit. Beaucoup de références en marge de page. La version PDF offre même des hyperliens d’une page à l’autre.
• Vient avec une superbe carte du monde décrit dans le livre.
• Le livre de base contient tout ce qu’il faut pour jouer.

Négatif :

• Combats qui peuvent être longs et répétitifs.
• Système de point d’expérience trop généreux. La croissance des personnages est un peu trop rapide.
• Livre de base qui offre peu de Focus.
• Livre de base qui manque d’habiletés spéciales pour les Types. Les personnages se retrouvent pas mal toujours avec les mêmes pouvoirs d’une partie à une autre.
• Personnages un peu trop solides. Trop facile de regagner des points de vie.
• Livres difficiles à trouver en boutique.
• Fiche de personnage aurait pu être plus simple.
• Certains règlements sont ambigus.

Liens utiles :

Page Wikipédia de Monte Cook : http://en.wikipedia.org/wiki/Monte_Cook

Site officiel de Numenera : http://www.numenera.com/

Monte Cook Games : http://www.montecookgames.com/

Boutique DriveThru RPG de Monte Cook Games : http://rpg.drivethrustuff.com/browse.php?manufacturers_id=4952

Site officiel du jeu Torment : https://torment.inxile-entertainment.com/

Site officiel pour The Strange : http://www.thestrangerpg.com/